A partire dal 1990 il Bureau of Environmental Services della città di Portland ha avviato un piano ventennale per migliorare il sistema fognario cittadino, in un'ottica di una crescente sensibilità ambientale.

Gli interventi hanno riguardato il sistema di scarichi in prossimità del fiume Willamette e hanno comportato la ristrutturazione e l'espansione delle infrastrutture esistenti, con particolare attenzione a opere in grado di scongiurare il rischio di immissioni di acque reflue non trattate in caso di allagamenti delle condutture legati a precipitazioni particolarmente abbondanti (Combined Sewer Overflow, CSO)

Una joint venture composta da Impregilo e Healy ha ricevuto l'incarico di realizzare il West Side Tunnel CSO e tutte le opere complementari. Il progetto prevede la costruzione di un nuovo collettore e di un sistema di raccolta nella parte ovest della città; di questo fanno parte una galleria lunga circa 5,5 km (scavata con 2 TBM hydroshield Herrenknecht mai utilizzate prima negli USA), una stazione di pompaggio, cinque pozzi di servizio profondi circa 40 m.

L'articolata e complessa rete di collettori minori, in sotterraneo, per collegare alla galleria le fognature esistenti ha richiesto la realizzazione di una serie di condotti secondari ovvero una rete di micro-tunnels. Una micro-fresa TBM Herrenknecht con diametro di scavo adattabile tra 2,25 m e 2,75 m, è stata utilizzata per lo scavo dei condotti secondari e per la posa dei tubi in calcestruzzo. La lunghezza complessiva dei condotti è stata di oltre 3.400 m.

In relazione alle difficoltà tecniche previste dovute alle caratteristiche dei terreni attraversati, il Cliente ha utilizzato uno schema contrattuale "cost plus fee", con selezione del Contractor sulla base delle sole metodologie tecniche proposte per l'esecuzione dei lavori.

Il programma di potenziamento della rete fognaria di Portland, definito come uno dei maggiori progetti ingegneristici del Paese dall'American Society of Civil Engineers, riduce gli scarichi di acque fognarie nel fiume Willamette di circa il 94% e annulla quasi del tutto quelli nel Columbia Slough. 

Cliente: City of Portland - BES - Bureau of Environmental Services

Principali dati tecnici:

Volume di scavo in sotterraneo (galleria principale e microtunnels): 132.200 m3

Conci prefabbricati per rivestimento galleria: 20.700 m3

Scavo pozzi: 95.000 m3

Jet grouting: 17.600 m3

Muri diaframmi: 18.600 m2

Calcestruzzi stazione di pompaggio: 25.000 m3